Joachim Kahl, geboren 1941 in Köln, wurde durch sein Studium der protestantischen Theologie Atheist. Unmittelbar nach Empfang des Doktordiploms trat er 1967 aus der Kirche aus. In seinem kurz danach erschienenen Erfolgsbuch, bald als "theologischer Kahlschlag" verschrien, legte er die Gründe für seinen radikalen Schritt dar, den er nie bereute. Ein Zweitstudium in Philosophie schloss sich an. In den achtziger Jahren wirkte er als Bildungreferent in den Diensten des Nürnberger "Bundes für Geistesfreiheit", des Vorläufers des heutigen HVD Bayern, der ihn vor kurzem zu seinem Ehrenmitglied machte.